1996年的NBA选秀大会堪称历史上最辉煌的一届，造就了一大批篮球天才和名宿。可以说，这年的选秀为21世纪初NBA的繁荣奠定了坚实的基础。其中成就最耀眼、影响力最大的非科比·布莱恩特莫属。然而，即便是未来的湖人传奇和五冠王，在这一届选秀中也仅仅排在第十三顺位，而排在他面前的诸多球员，最终都被他超越。接下来，让我们回顾一下排在科比之前的十二名球员以及他们的职业生涯成就。
状元秀：阿伦·艾弗森
艾弗森能够当选状元，和76人拥有状元签密切相关。在选秀之前，马库斯·坎比的名气甚至更高。然而，由于76人队内已拥有1990年的状元秀德里克·科尔曼，球队最终在艾弗森和斯蒂芬·马布里之间选择了家乡在费城的艾弗森。
艾弗森进入NBA后立即展现了自己的天赋。首场比赛便轰下30分6助攻，赛季末连续多场砍下40+，以场均23.5分拿下当年的最佳新秀奖。之后，他斩获多次得分王荣誉，并在2000-01赛季勇夺MVP。尽管未能赢得总冠军，艾弗森仍然在2016年入选奈史密斯名人堂，成就卓著。
榜眼秀：马库斯·坎比
坎比是这一年的大学篮球明星，带领球队赢得NCAA冠军并当选最佳球员。在选秀时，他本有望成为状元，但最终状元属于76人的艾弗森。进入NBA后，坎比展现了攻守兼备的能力，新秀赛季便能贡献场均14.8分。尽管他的进攻才华未完全兑现，但他以强悍的防守赢得了四次盖帽王、四次最佳防守阵容和一次最佳防守球员。
探花秀：谢里夫·阿卜杜·拉希姆
拉希姆是当年的探花秀，新秀赛季就交出了场均18.7分的成绩单。在接下来的五年中，他稳定地贡献着20+9的数据。然而，由于效力的球队整体实力欠佳，他最终未能获得较高的个人荣誉。
第四顺位：斯蒂芬·马布里
马布里是那个年代控卫的模板球员，职业生涯初期经常交出场均20分9助攻的数据。然而，他偏激的性格让他的NBA之路充满波折。在32岁时，他离开NBA前往CBA发展，实现了截然不同的篮球生涯。在NBA，他仅有两次全明星和两次最佳第三阵容的荣誉。
第五顺位：雷·阿伦
雷·阿伦曾在新秀年角逐扣篮大赛，与科比竞争最终惜败。然而，他真正的武器是精准的三分射术。新秀赛季他的三分命中率便达到39.3%，为日后成为历史三分王奠定了基础。在四大分卫时代，雷·阿伦的个人荣誉稍显不足，但他凭借两次总冠军完成了荣耀加冕。
第六顺位：安托万·沃克
沃克以擅投三分的内线球员著称。他职业生涯最好的赛季场均能拿到22.4分10.2篮板。然而，他的三分命中率仅为32.5%，让他成为一把双刃剑。最终，他职业生涯虽然没有最佳阵容入选，但在2006年随热火队夺得总冠军，也给了他一份圆满的答卷。
第七顺位：洛伦岑·赖特
赖特是一名坚实的内线大中锋，职业生涯数据最亮眼的是01-02赛季的12分和9.4篮板。作为普通球员，他的名字并未在NBA史上留下太多痕迹。
第八顺位：科里·基特尔斯
基特尔斯是篮网队的得分后卫，新秀赛季场均14.1分。在职业生涯中，他两度随基德率队打入总决赛。遗憾的是，由于伤病，他在30岁时便早早退役。
第九顺位：萨马基·沃克
沃克是NBA的一名普通替补，生涯场均仅有5.3分4.7篮板。然而，他幸运地在2001-02赛季跟随湖人队收获了一枚总冠军戒指。
第十顺位：埃里克·丹皮尔
丹皮尔被誉为“西部第二中锋”，尽管他的职业生涯场均数据只有7.4分7.1篮板。他并未获得任何个人荣誉，但他的防守一度受到认可。
第十一顺位：托德·福乐尔
福乐尔是队伍中的饮水机球员，鲜少有显著表现。
第十二顺位：维塔利·波塔潘科
波塔潘科是来自乌克兰的内线球员，职业生涯多以替补身份出场，同样未留下太多印记。
第十三顺位，便是科比·布莱恩特。从以上名单中可以看到，除了艾弗森、马布里和雷·阿伦外，其余球员的职业生涯成就与科比不可同日而语。而那些名列科比之后的96黄金一代成员，如史蒂夫·纳什、小奥尼尔、佩贾·斯托亚科维奇，甚至是落选秀本·华莱士，最终也在历史上留下浓墨重彩的一笔。所以，以高中生身份被选为第十三号秀的科比，能够后来居上，确实让人钦佩不已。
